Recomendamos: Exploring Eating Disorders Through Psychoanalysis: Unravelling the Psyche de Humberto L. Persano.

Exploring Eating Disorders Through Psychoanalysis: Unravelling the Psyche (1ª edición, 2026), de Humberto Lorenzo Persano. Editado por Routledge, London-New York.

Este libro ofrece una contribución sólida, actual y clínicamente relevante al entendimiento de los desórdenes del comportamiento alimentario desde el Psicoanálisis contemporáneo. La obra no se limita a describir cuadros clínicos, sino que profundiza en su significado psíquico, considerando los síntomas como portadores de sentido dentro de la historia emocional de cada persona. Desde esta mirada, la conducta alimentaria deja de verse sólo como problema conductual para entenderse como expresión de conflictos internos, dificultades en la regulación afectiva y modos particulares de organizar la experiencia subjetiva.

Uno de los principales aportes del libro es su reivindicación del pensamiento psicoanalítico como herramienta viva y clínica, capaz de dialogar con los desafíos actuales en salud mental. Persano retoma conceptos centrales como el inconsciente, el conflicto psíquico, los mecanismos de defensa, la simbolización y la constitución del self, mostrando cómo estos permiten comprender la compleja relación entre cuerpo, identidad y vida emocional. Los trastornos alimentarios aparecen, así como intentos de manejar experiencias emocionales abrumadoras, conflictos relacionales y vivencias de vacío o fragmentación.

El autor otorga un lugar central a la comprensión relacional del síntoma. Las conductas alimentarias se entienden dentro de la historia vincular del paciente y de sus modalidades de apego. El texto destaca cómo las fallas tempranas en la sintonía emocional, las dificultades para mentalizar afectos y los entornos relacionales inestables pueden inscribirse en la experiencia corporal y en la relación con la comida. Esta perspectiva amplía la comprensión del trastorno más allá de lo individual, situándolo en una matriz vincular y evolutiva.

En cuanto a los abordajes terapéuticos, la obra ofrece una visión rica y realista del tratamiento psicodinámico. La terapia no se centra solo en modificar la conducta alimentaria, sino en transformar la vida psíquica subyacente. La relación terapéutica se presenta como el principal instrumento de cambio y como el espacio donde se despliegan y elaboran los patrones relacionales internalizados. Muchos pacientes muestran modos de funcionamiento mental más arcaicos, déficits en mentalización y tendencia a comunicar el conflicto a través del cuerpo. Son frecuentes defensas como la escisión, la idealización y la identificación proyectiva, cuyo abordaje requiere tacto clínico y sostén técnico.

El libro subraya la importancia de un encuadre sólido, con entrevistas diagnósticas estructurales, contratos terapéuticos claros y parámetros que brinden contención. Este marco es clave para trabajar la resistencia, especialmente la ligada al peso, la autonomía y las dinámicas paranoides. La contratransferencia se concibe como una fuente de información clínica valiosa para comprender el mundo interno del paciente.

Un aporte distintivo es la integración de la Psicoterapia Focalizada en la Transferencia (TFP) y la Terapia Basada en la Mentalización (MBT). La TFP enfatiza el análisis de la transferencia y la integración de representaciones escindidas del self y de los otros, favoreciendo coherencia identitaria y regulación afectiva. La MBT fortalece la capacidad de mentalizar, ayudando a vincular afectos, pensamientos y conductas, especialmente cuando el estrés emocional lleva a recurrir a la acción alimentaria. La combinación de ambos enfoques permite articular profundidad interpretativa con una actitud comprensiva y exploratoria.

Asimismo, el libro resalta el valor clínico de sueños, fantasías e imágenes como vías de acceso al mundo interno y a la simbolización. Lejos de prometer soluciones rápidas, Persano propone un trabajo profundo, ético y sostenido en el tiempo. La recuperación se entiende como proceso de subjetivación e integración psíquica progresiva, donde el síntoma pierde su función reguladora a medida que surgen nuevas formas de pensar, sentir y vincularse.

En síntesis, la obra reafirma el valor del Psicoanálisis en el tratamiento de los trastornos alimentarios y ofrece a los profesionales un marco sensible, complejo y esperanzador para acompañar cambios genuinos y duraderos.

ROUTLEDGE WEB SITE

https://www.routledge.com/Exploring-Eating-Disorders-Through-Psychoanalysis-Unravelling-the-Psyche/Persano/p/book/9781032724898

Exploring Eating Disorders Through Psychoanalysis explores eating disorders as complex clinical conditions and uses psychoanalysis to explore the psychological factors behind them.

Humberto Lorenzo Persano considers several key factors including psychosexual aspects of the psyche, object relations, ego functioning and defence mechanisms, as well as family dynamics, attachments, and the role of early childhood trauma. The book identifies the relationship between addictions, self-harm, and impulsive behaviours for complex patients as essential in the continuation of treatment and assesses specific treatments like transference-focused therapy and mentalization-based approaches. Persano also outlines future challenges and lines of research for eating disorders and their treatment.

Critic Reviews. Exploring Eating Disorders Through Psychoanalysis will be of great interest to psychoanalysts, psychologists, and psychiatrists working with eating disorders.

“An essential read for anyone interested in eating disorders, this book delivers exactly what its title promises. Persano challenges the current trend toward fragmented or polarized thinking, masterfully integrating the depth of psychoanalytic understanding, clinical precision, and a keen analysis of the sociocultural dynamics that shape body image today. Using psychoanalysis as a transformative tool, it offers a treatment framework that bridges biological, psychological, and social disciplines, as well as individual and collective healing, providing a comprehensive and enlightening perspective. Truly indispensable.”

Ricardo Bernardi, MD, Senior Psychiatrist; Phd, Psychology, University of Buenos Aires; Emeritus Professor, School of Medicine University of Uruguay; Full Member, Academy of Medicine of Uruguay; Full Member, IPA; Honorary Member, Uruguayan Society of Psychoanalysis; Associate Editor for Latin America, IJPA

“It is the rare clinician who grasps the multiple essences of the Eating Disorders. In this work, Humberto Persano shares with us his many decades of immersion in these patients’ hidden turmoil that derives from multiple developmental levels and genetic factors. He helps us see how patients’ struggles with food-related symptoms are a proxy for their affective instability, inchoate desires, familial misattunement and only knowing themselves through the imagined eyes of others. We learn how their character rigidity, while deemed a virtue, hides their feared vulnerabilities and imaginings. He outlines specific treatment techniques that are built upon the therapist’s ability to maintain the patient’s hope for their future. He offers us both guidelines and inspiration to remain dedicated to this challenging journey.”

Harvey Schwartz, MD; IPA in Health, Chair; Training Analyst, Psychoanalytic Association of New York and Psychoanalytic Center of Philadelphia; host, IPA Podcast Psychoanalysis On and Off the Couch

“The present volume is the best text on eating disorders from a psychoanalytic perspective that I have encountered. While paying adequate attention to neurobiological and hormonal influences, the major emphasis is on etiological features derived from psychogenic causes. The clarity and depth of the description of clinical reality facilitates the direct application of these understandings to concrete individual cases.”

Otto F. Kernberg, M.D. Professor Emeritus, Weill Cornell Medical College. Training and Supervising Analyst, Columbia University Psychoanalytic Center for Training and Research. Honorary Vice-President of the International Psychoanalytical Association (IPA)